大部分脚气源于真菌感染，具有较强的传染性。若人体与患有脚气的人含一定程度的接触，便易受其传染；若脚气病人免疫力低，还可能扩散至手指或身体其他部位，对健康构成威胁。故此，确诊脚气后需立即接受有效治疗。
脚气，即足癣，是一种常见的真菌感染性皮肤病。成年人中多见，轻重程度各异。通常夏季症状加剧，冬季缓解，部分患者常年不愈。
脚气并非脚气病。医学上的脚气病是因维生素B缺乏引发的全身，而脚气则是由真菌（亦称毒菌）感染引发的皮肤病。建议洗脚盆及擦脚毛巾分开使用以防传染他人。若足癣未及时治疗，可能蔓延至其他部位，如手癣、甲癣等，甚至因瘙痒抓挠引发细菌感染，导致严重并发症。
长期患有足癣或因手搔抓导致自体接种，患者可能并发甲癣、手癣、体股癣等。合并甲癣时，指甲呈现浑浊、不透明、云雾状、污渍状，表面光泽消失。
脚气还可能诱发湿疹、手足皲裂和疼痛：真菌破坏皮肤最外层保护膜，使皮肤更易受外界刺激，加之真菌自身代谢产物的影响，易诱发湿疹，出现水疱、脱皮等症状。尤其当传播至手部时，因手常接触化学品，不易治愈，给日常生活带来诸多不便。冬春季节，还可能因此产生手足皲裂，轻度者感到不适，重度者行走时可能出现明显疼痛。
